SLU AT Student Returns to Spain for Clinical Experience at Consejo Superior de Deportes in Madrid

SLU AT Summer Field Experience Spotlight -  Universidad Camilo Jose Cela and Consejo Superior de Deportes - Madrid, Spain

By: Juan Calero Alonso (SLU MAT Class of 2019)

For my summer field experience, I´ve had the opportunity to learn from Jose Bugeda, a physiotherapist that works at the CSD in Madrid through the Universidad Camilo Jose Cela. 

The CSD (Consejo Superior de Deportes) is an institution where the best athletes at the national level come from everywhere in Spain to train hard and continue with their studies. Some of the athletes are under a scholarship and live at a residency right next to the facilities where they usually practice. The CSD is close to the Sports science faculty and other faculties which makes it easy for the athletes to combine their sports with their higher education. There are athletes from many different sports training at the CSD such as Carolina Marin (Badminton World champion), and even though I have seen athletes from other sports such as track and field or gymnastics during their practices, I primarily have worked with wrestling athletes. 

It has been a great experience so far. It is very different to see how physiotherapists work in Europe and compare and contrast it to how AT´s treat athletes back in the USA and what I have seen at my past clinical experiences in the US. It has been a pleasure to have the opportunity of being able to come to my home nation and still have the chance to get a fantastic clinical experience with very high level athletes during the summer. So far, the work I have seen at the clinic focuses mainly on manual therapy and myofascial release techniques. 

My preceptor is very approachable and takes a lot of time to teach all the concepts that I don´t understand and I am very grateful for that. It is great to see the relationship that he has developed over the years with his athletes. I had limited experience with wrestling and it has been great to get a chance to work with some of the best wrestlers in the country and see different injuries that I may not see in other sports. I love the atmosphere there and I am getting a chance to see many different injuries. Also, I was new to wrestling when I first came and now I am getting to learn about the sport. It has truly been a great experience so far and I look forward to learn new skills and improve what I have learned during this summer field experience. 

I really appreciate the opportunity that I have had during the summer and I look forward to continue growing as an Athletic training student.

En Español

Para mi experiencia de prácticas durante el verano, he tenido la oportunidad de aprender de Jose Bugeda, un fisioterapeuta que trabaja en el CSD (Consejo Superior de Deportes) en Madrid con algunos de los mejores atletas españoles. El CSD es una institución donde algunos de los mejores atletas a nivel nacional de cualquier parte de España vienen a entrenar y a continuar con sus estudios. Algunos de estos atletas están becados y viven en una residencia justo al lado de donde tienen sus entrenamientos diariamente. El CSD se encuentra al lado de la facultad de Ciencias de la Actividad Física y el Deporte y de otras facultades, lo que hace más sencillo para lo que lo hace más sencillo para algunos atletas que continúan con sus estudios universitarios.  Hay atletas de diferentes deportes que entrenan en el CSD, como por ejemplo Carolina Marín (Campeona del mundo de Badminton) , y aunque he tenido la oportunidad de ver otros deportistas de atletismo y gimnasia rítmica durante sus entrenamientos, solo he tenido la oportunidad de trabajar con atletas de lucha. Ha sido una gran experiencia hasta ahora. Es muy diferente ver cómo los fisioterapeutas trabajan en Europa y compararlo y contrastarlo con la forma en que los athletic trainers atienden a los deportistas en los Estados Unidos. Ha sido un auténtico placer tener la oportunidad de volver a mi país de origen para realizar mis prácticas de verano y a la vez pasar una gran experiencia con atletas de gran nivel.  Hasta ahora, el trabajo que he visto en la clínica se centra principalmente en la terapia manual y las técnicas de liberación myofascial. Jose es muy accesible para hacerle preguntas y se toma mucho tiempo para enseñarme y explicarme todos los conceptos que no entiendo y estoy muy agradecido por eso. Es genial ver la relación que ha desarrollado a lo largo de los años con sus atletas. Nunca antes había tenido la oportunidad de trabajar con atletas de lucha y ha sido genial tener la oportunidad de trabajar con algunos de los mejores luchadores del país y ver diferentes lesiones que no veo en otros deportes. Me encanta el ambiente allí y tengo la oportunidad de ver muchas lesiones diferentes. Además, nunca había visto lucha hasta que llegué y ahora hasta estoy aprendiendo sobre el deporte. Realmente ha sido una gran experiencia hasta ahora y espero aprender nuevas habilidades y mejorar sobre lo que ya he aprendido. Aprecio mucho la oportunidad que se me ha otorgado durante este verano y miro hacia delante para continuar creciendo como estudiante de Athletic training de la universidad de Saint Louis.

Students in the Saint Louis University Athletic Training Program have an immersive field experience in the summer between their two professional years in the program. This blog post details a student's reflection on their experience.

UCJC Clinical Exchange Students Have Memorable American Experience at SLU and Bishop DuBourg HS

Our Experience in the United States

By: Pablo Merino and Juan Miguel Rodríguez Pérez

Our trip to USA more than worthwhile. We experienced what being an athletic trainer is, which similarities and differences exist between physical therapist and athletic trainers, and how important both are. As main differences, we can say that as an athletic trainer, you’ll have the opportunity to manage as well emergency and first aid. We were lucky enough (sadly, not the athletes) to experience problems that ranged from simple bruises to fractures or concussions that cerebral edema complications. We also had the opportunity to learn how to put on stiches and knots on…bananas!

Athletic trainers are very different from anything we know in Spain. They take care from first aid to return to play as well as prevention and counselling, also spotting psychological issues that that players may be withstanding, using very different approach to what we know in Spain. You’ll be surprised in the way injuries are managed here, not better or worse, just different. Just make sure you have your taping, stretching and functional exercise notes handy!

It is also a great opportunity to practice your English, to laugh about each other’s funny accents and weird words spoken. As travel-lovers, we enjoyed spending our weekends and some holydays visiting some of the most emblematic USA places such as Nashville, Memphis, Chicago, Las Vegas, Yosemite Park, Grand Canyon, San Francisco or Los Angeles. We had the chance to enjoy sports we don’t have back in Spain such as Football (American, not the true one though) and Baseball. But, spoiler Alert! Sadly, as far as we got to know, you won’t be allowed to visit any stadium offseason. 

We were able to share knowledge across east to west and vice versa. 

This experience was so enriching not only professionally but personally. We had the very luck to meet Nate Jarman, Severyn Jarman, C.J Butler and Cat Chua. This people here were not only happy to teach and learn with an open mind, but embraced us both with open hearts. 

This experience has taught us far beyond what physical therapy and athletic training is, showing us what a great country and people the USA can harbor. I can assure this experience would’ve been so very different (in a bad way) if these people hadn’t been there, inside and/or outside the professional environment. I would like to cash in on this words to thank Tammy Pastor for taking care of us in SLU no matter it wasn’t her job at all, and drove us around college Athletic Trainer experience. And last but not least, thanks Dr. Tony Breitbach and Alvaro García-Romero for making this experience come true!

Nuestra experiencia en los Estados Unidos

Por: Pablo Merino y Juan Miguel Rodríguez Pérez

Nuestro viaje a Estados Unidos ha merecido mucho la pena. Hemos experimentado lo que es ser un Athletic Trainer, pudiendo comprobar las similitudes y diferencias que existen entre el fisioterapeuta y el Athletic Trainer, así como cuál es su papel en el deporte y lo importantes que son. Como principales diferencias, podemos decir que un Athletic Trainer tiene la posibilidad de manejar situaciones de emergencia y primeros auxilios. Tuvimos la suerte (no se puede decir lo mismo de los atletas) de ver situaciones que van desde pequeños hematomas a fracturas y conmociones cerebrales con las complicaciones del edema cerebral. También tuvimos la oportunidad de aprender cómo coser y grapar heridas abiertas… en plátanos!!!

Los Athletics Trainers son muy diferentes a lo que tenemos entendido en España. No solo se encargan de la asistencia de primeros auxilios durante el partido, para la vuelta al terreno de juego, sino que además realizan la prevención y el asesoramiento individual de cada atleta, detectando también los problemas psicológicos que les pueden afectar y utilizando un enfoque muy diferente de lo que sabemos en España para solucionarlo. Uno se sorprende de la forma en que las lesiones se manejan en EEUU, no mejor ni peor, sólo diferente. Solo hay que asegurarse de tener a mano todos los conocimientos y apuntes sobre estiramientos, ejercicio funcional y propiocepción.

También es una gran oportunidad para practicar el inglés, para reírse de los acentos divertidos y las palabras extrañas que puede llegar a decir cada uno, con la correspondiente risa de los americanos. Como amantes de los viajes, cada fin de semana, y algunos días de vacaciones después, hemos disfrutado de multitud de aventuras visitando algunos de los lugares más emblemáticos de los Estados Unidos como Nashville, Memphis, Chicago, Las Vegas, Yosemite Park, El Gran Cañón, San Francisco o Los Ángeles. Tuvimos la oportunidad de disfrutar de deportes que no tenemos en España, como el fútbol (el americano, no el verdadero) y el béisbol. Pero una cosa más (Alerta), lamentablemente no se permite visitar cualquier estadio de estos deportes fuera de la temporada. 

Esta experiencia no solo fue enriquecedora profesionalmente, pudiendo compartir multitud de conocimientos, sino también personalmente. Tuvimos la suerte de conocer a Nate Jarman, Severyn Jarman ATC, C.J. Butler y Cat Chua, a los que agradecemos muchas cosas. Esta gente no solo nos enseñó cada día cosas nuevas, siempre con una sonrisa, sino que nos acogió desde el principio y nos trataron siempre como a uno más.  Además de la fisioterapia y el Athletic Trainer, nos han dado la oportunidad de conocer como es ese gran país y la gente de EEUU.

Puedo asegurar que esta experiencia hubiera sido muy diferente (peor), si estas personas no hubieran estado allí con nosotros, dentro y/o fuera del ambiente profesional. Me gustaría sacar provecho de estas palabras para agradecer también a Tammy Pastor ATC su trabajo y por acogernos y cuidar de nosotros en SLU.  A pesar de que no era su trabajo ni su obligación en absoluto, nos llevó por la universidad para que pudiéramos experimentar lo que es ser un Athletic Trainer. 

Por último, y no menos importante, dar las gracias a Dr. Tony Breitbach y Álvaro García Romero por hacer realizad esta gran experiencia. 

UCJC Clinical Exchange Students Live and Learn in the USA at SLU and Webster Groves High School

Our Experience in Saint Louis
By: Kike Aranda Lopez and Jorge Atienza Gomez

We are spanish physiotherapists from the Master in Physical Therapy in the Sport program at Camilo Jose Cela University of Madrid, and thanks that we had the opportunity to do clinical training at Saint Louis University, in the USA.

Our experience started at 28th July, when we arrived in St. Louis. It was a good chance for us to improve our knowledge, a good life and professional experience.

We spent the Month of August at Webster Groves High School as Athletic Training Students, with our preceptor and friend Sean Wright ATC. Sean is an excellent professional who taught us a lot of things. Moreover, we were also with Paul and Dimitri, two SLU AT students with a brilliant future. At WGHS we prepared to the athletes for their practice, taping and stretching; watched their practices and games; and rehab in the Athletic Training Room.

In that time we could see some concussions, traumatic injuries like ankle and knee sprains and muscular injuries. We had to wait in the AT room until the athletes finished their classes. It was a good experience, because we had to speak in English with all the people, and that was a very good choice to improve it.

Because of our schedule, we only had the chance to be at one football high school game. We were with Sean at the field, with the players and coaches, helping in all that we could. Was an amazing atmosphere with the band and the cheerleaders also. Webster Groves HS won, let’s go Statesmen!

Also we had the lucky to be with the college athletes, in the soccer and volleyball teams, with Ben Heimos ATC and Tammy Pastor ATC at SLU. They worked with us, and we assisted with them with rehab.

In only one month, we have made a lot of friends in the USA, we have met great people, and all of them have been very nice with us. It has felt like in home, and we were very sad when we left.

We want to say thank you to Paul and Dimitri to be awesome with us, to all the AT's that have been with us for all the help, specially Sean, SLU faculty member Dr. Tony Breitbach, who took care to us these month, and to UCJC faculty member Álvaro García-Romero to give us this opportunity to go to USA.

Nuestra experiencia en Saint Louis

Por: Kike Aranda López y Jorge Atienza Gómez

Somos dos chicos españoles que estudiamos un máster en la universidad UCJC de Madrid, y gracias a ello tuvimos la oportunidad de realizar las prácticas clínicas en la Universidad de St. Louis de USA. 

Nuestra experiencia comenzó el 28 de julio, cuando llegamos a St. Louis. Una oportunidad que sabíamos que iba a ser muy enriquecedora en cuanto a conocimientos, experiencia de vida y profesional, y así ha sido.

Estuvimos trabajando todo el mes de agosto en el Webster Groves High School (WGHS) como Athletic Trainers junto con nuestro tutor y amigo Sean Wright ATC, todo un profesional del cual hemos aprendido muchas cosas. Además, estuvimos junto con Paul y Dimitri, dos alumnos de SLU con un futuro brillante.

Nuestro trabajo en el WGHS consistió en preparar a los deportistas para sus entrenamientos, mediante vendajes y estiramientos, observar los entrenamientos, sobre todo de football, por si había alguna lesión, además de tratar a los deportistas de la escuela lesionados.

En este periodo tuvimos que enfrentarnos a conmociones, lesiones traumáticas como esguinces de tobillo, rodilla y dedos, además de otras lesiones musculares.

Las lesiones las tratábamos en la sala de Athletic Trainer, en la cual, los deportistas llegaban al finalizar las clases. Fue una buena experiencia, ya que tuvimos que interactuar con todo el mundo en una lengua diferente a la nuestra, lo que nos sirvió para mejorar nuestro inglés.

Por desgracia solo pudimos estar en un partido de Football en el High School. Estuvimos con Sean a pie de campo, con los jugadores y técnicos, dando asistencia al que lo necesitase, a la vez que observábamos cada jugada del encuentro. Fue increíble el ambiente con la banda y las cheerleades incluídas. Por suerte ganaron los Websters ¡Vamos Websters!

Además de la experiencia en el High School, tuvimos la suerte de poder estar con el deporte universitario en SLU en el equipo de Soccer y de Volleyball con Ben Heimos ATC y Tammy Pastor ATC de Athletic Trainers. Se portaron muy bien con nosotros y nos hicieron partícipes el poco tiempo que pudimos estar con ellos.

Para terminar, queremos decir que nos llevamos grandes amigos de Estados Unidos, hemos conocido grandes personas y todo el mundo nos ha tratado muy bien, nos hemos sentido como en casa, y nos dio mucha pena cuando todo esto acabó. Agradecer a Paul y a Dimitri por el trato que nos dieron desde el primer día, a todos los profesionales con los que hemos estado por todo lo que nos han ayudado, sobre todo a Sean Wright, a Dr. Tony Breitbach por preocuparse tanto por nosotros y hacer que todo esto sea posible y a Álvaro García- Romero, el director de nuestro máster, por darnos la oportunidad de poder haber ido a Estados Unidos.

Clinical Exchange Student from Spain Enjoys Athletic Training Experience in the USA

My (American) Football Experience in the United States
By: Jaime Pomar (Clinical Exchange Student - UCJC, Madrid)

I came to the USA and Saint Louis University for clinical experience as a part of the Masters of Physiotherapy and Rehabilitation in Sport program at the University Camilo Jose Cela. I decided to set out on this adventure when I enrolled in the Masters last year because he knew the options I had to come here and I could not refuse that opportunity. I have been getting Athletic Training experience at Webster Groves High School in an agreement with Saint Louis University under the tutelage of Anthony Breitbach ATC (SLU) and Sean Wright ATC (WGHS).

An Athletic Trainer could compare in Spain as a sports physiotherapist and who have similar skills and knowledge of anatomy, physiology and biomechanics, taping techniques and test valuation among others.

My day to day routine was to be attending the High School students but more specifically the football (not soccer) team players because they were still on holiday but the football team conducted their preseason training and workouts. Our work began looking after players in the athletic training room for who need a specific stretching or warming up and to perform preventive tapping. After preparing the coolers and bottles with water and ice and went to training camp to observe and take care for the players because the weather conditions were extreme with averages of 35 Celsius degrees (95 Fahrenheit) but with the humidity, the wind chill exceeded 40 degrees (105 Fahrenheit). I have had the opportunity to interact with two students from the SLU with whom I have been working with Sean. We talked about the similarities and differences, and we could learn from each other on how to make different tapping and ways of working.

I also took the trip to visit different cities and learn more about American culture and traditions and to live closely the world of football in his homeland. I was with the Athletic Trainer of the Green Bay Packers (professional football team) and visited all the facilities and knew how they worked. I also did the same with the professional baseball team, the St. Louis Cardinals. And I have witnessed a preseason NFL Tennessee Titans game on my visit to Nashville.

In short it has been a great experience that I will remember the rest of my life and allowed me to compare my professional skills in the country that someday, I hope to return to implement them.
Personally thanks to Alvaro García-Romero (University Camilo Jose Cela), Dr. Anthony Breitbach and Dr. Timothy Howell (University of St Louis), Sean Wright (Webster Groves High School) and SLU students Morgan Jasperson and Alex Hubbs for this wonderful experience and the opportunity to make this trip.

See you soon USA!!!

Mi experiencia con el fútbol (americano) en los Estados Unidos

Por: Jaime Pomar ( Clínica del Estudiante de Intercambio - UCJC , Madrid)

Fui a  EEUU para realizar las prácticas del máster de fisioterapia deportiva y readaptación de la Universidad Camilo José Cela. Decidí emprender esta aventura cuando me inscribí en el máster el año pasado porque conocía las opciones que había para venir aquí y no podía rechazar esa oportunidad. He estado trabajando como athletic trainer para el High School Webster Groves en un convenio con la universidad de St Louis bajo la tutela de Anthony Breitbach (SLU) y Sean Wright (WGHS). 

Un Athletic Trainer se podría comparar en España como un fisioterapeuta deportivo ya que tienen competencias similares como conocimientos en anatomía, fisiología y biomecánica, técnicas de vendaje y test de valoración entre otras.

Mi día a día era estar atendiendo a los estudiantes del High School pero mas concretamente a los jugadores del equipo de football (que no soccer) ya que todavía estaban en vacaciones pero el equipo de football realizaba sus entrenamientos de pretemporada. Nuestro trabajo comenzaba atendiendo a los jugadores en la sala de athletic training para los jugadores que necesitaran estiramientos o un calentamiento específico y para realizar vendajes preventivos. Después preparábamos los coolers y botellines con agua y hielo e íbamos al campo de entrenamiento para observar y cuidar de los jugadores ya que las condiciones eran extremas con medias de 35 grados Celsius (95 Fahrenheit) pero que con la humedad, la sensación térmica superaba los 40 grados (105 Fahrenheit). He tenido la oportunidad de interactuar con dos estudiantes de la universidad de St Louis con los que he estado trabajando con Sean. Hemos hablado de las similitudes y diferencias, y hemos podido aprender unos de otros sobre cómo hacer distintos vendajes y formas de trabajar. 

También aproveché el viaje para visitar distintas ciudades y conocer mejor la cultura y tradiciones americanas, así como poder vivir de cerca el mundo del fútbol americano en su tierra natal. Estuve con el Athletic Trainer de los Green Bay Packers (equipo profesional de fútbol americano) y visité todas las instalaciones y conocí como trabajaban. También hice lo mismo con el equipo profesional de baseball, los St Louis Cardinals. Y he podido presenciar un partido de pretemporada de la NFL de los Tennessee Titans en mi visita a Nashville. 

En definitiva ha sido una gran experiencia que recordaré el resto de mi vida y que me ha permitido comparar mis habilidades profesionales en el país en el que algún día, espero volver para ponerlas en práctica.

Agradecer personalmente a Alvaro García-Romero (Universidad Camilo José Cela), Anthony Breitbach y Timothy Howell (Universidad de St Louis), Sean Wright (Webster Groves High School) y a Morgan y Alex por esta magnífica experiencia y por la oportunidad de realizar este viaje. 

See you soon USA!!!

SLU AT Student Gets an International Sports Medicine Experience in Madrid

Summer Internship Blog Post - Saint Louis University, Madrid Campus
By: Christian Ahlstrom (MAT Class of 2015)

This summer, I had the privilege to do my internship abroad.  I went to the SLU campus in Madrid, Spain to get experience with physiotherapists Alvaro Garcia-Romero and Angel Basas, with the Real Federación Española de Atletismo and the Real Federación Española de Gimnasia.  I was lucky to work with these Olympic level athletes everyday for the past month and a half.  I was nervous at first because I was in a new country and I had intermediate understanding of the language.  But, the moment I started working with the athletes, that all went away.  They really appreciated the fact that I came all the way over from the states to help them this summer.  I learned that communicate was the key with my athletes.  Some of them would want to practice their English with me, while others would help me with my Spanish.

From this experience, I was able to learn how a different part of the world practices sports medicine.  I assisted in rehabilitation protocols, injury prevention workouts, evaluation of injuries, as well as some administration duties.  In Spain, they rely on a lot of manual techniques, like massage and manipulations, to help their athletes.  They also use electro stimulation and kinesiotape during rehabilitation sessions.  I was able to learn about all of these different techniques and how to implement them into my own rehabilitation protocols in the future.

Alvaro Garcia-Romero, Christian Ahlstrom and Angel Basas

This has truly been an amazing experience and I wish I had more time to work with these physical therapists and athletes.  I have loved working here every minute.  I have learned so much from this internship and cannot wait to bring back what I have learned.

I would highly recommend this opportunity to any athletic training student.

Students in the Saint Louis University Athletic Training Program have a required internship in the summer between their two professional years in the program. This blog post details a student's reflection on their internship experience.